Stratégie antique

Bonsoir, aujourd'hui retour sur une période historique assez peu traitée par la bande-dessinée, les guerres puniques. Entre le troisième et le second siècle avant J.C. deux puissantes cités en expansion, Rome et Carthage, se livrèrent un affrontement sans merci pour assoir leur hégémonie sur la Méditerranée. Le manga Ad astra de Mihachi Kagano dont dix tomes sont parus depuis 2011 retrace la deuxième guerre punique en se concentrant en particulier sur la stratégie militaire et les personnalités des protagonistes.

Le titre fait référence à l'expression latine "ad astra per aspera" qui signifie "par des sentiers ardus jusqu'aux étoiles" et évoque la course incertaine vers la gloire. La deuxième guerre punique qui dura de 218 à 202 avant J.C. fut un conflit long et éprouvant où s'illustrèrent deux fameux stratèges adversaires, Hannibal Barca et Publius Cornelius Scipio qui obtint le surnom de Scipion l'Africain en emportant la lutte. C'est à travers ces deux protagonistes que l'on suit l'évolution de la situation géostratégique et politique de chaque camp, ainsi que les vies de leurs auxiliaires, essentiellement Ibères et Celtes, des populations civiles prises dans la tourmente, sans oublier les animaux de guerre - notamment les célèbres éléphants. C'est peu dire si le récit est épique et vraiment prenant, y compris pour les lecteurs pas spécialement adeptes de la bagarre, car même si les empoignades sanglantes ne manquent pas, il ne s'agit pas de violence gratuite. Toutes les batailles, les manœuvres tactiques qui les précèdent et les conséquences humaines qui s'en suivent sont décortiquées avec finesse par l'auteur. Le dessin un peu statique dans le premier tome s'améliore par la suite. En bref, une excellente série que je recommande à tous les amateurs de péplum dès le lycée.

Terminons par une vidéo en deux partie reconstituant quelques batailles de ce conflit, à bientôt !